Edme-Pierre Ploix

Mercredi 2 juillet 2008

Qui pour succéder à Barthe ?
Barthe meurt avant d’avoir pu accomplir un programme téméraire. L’action ébauchée doit désormais être concrétisée. Remplacer un édile aussi vif et dynamique n’apparaît alors pas si aisé. Le 12 mars 1863, le premier maire adjoint, Joseph-Alexis Lefaivre assure l’intérim. Puis, un décret impérial du 23 juillet nomme Edme-Pierre Ploix maire de Versailles. D’abord avocat, il acquiert une charge d’avoué qu’il vend en 1843 pour se consacrer à ses fonctions municipales. Il s’illustre dans le conflit opposant les avoués et les avocats. Cette guerre intestine aboutit sur un arrêt de la Cour de cassation donnant raison aux avoués. Cet épisode lui confère une grande renommée.

Un libéral opposé au régime
Toutefois, sa nomination n’a visiblement pas les faveurs de l’administration. Le Conseil municipal semble d’ailleurs lui avoir quelque peu forcé la main. Ploix fait en effet figure d’opposant au régime. Dès 1852, il refuse de signer la demande de rétablissement de l’Empire. Ce rejet lui vaut l’abandon pur et simple de ses fonctions d’adjoint. Néanmoins, c’est précisément cette apparence de libéral qui lui vaut les faveurs des habitants. Deroisin, maire en 1880, analyse cette situation. « Lorsqu’en 1860 la population versaillaise crut son indépendance municipale menacée, elle porta ses suffrages en grand nombre, sur M. Ploix, pour manifester sa résistance. » Ploix n’hésite d’ailleurs pas le jour de son entrée en fonction à multiplier les provocations. « Il signala son installation par un discours dont les affirmations libérales furent remarquées dans la presse de Paris. »

La Ville sous le mandat de Ploix
Parmi les réalisation de sa municipalité, nous pouvons citer la poursuite des travaux de voirie, et la destruction des baraques autour du Marché-Neuf achevée seulement en 1872. Contrairement aux idées reçues, le théâtre des Variétés n’est pas une initiative de la mairie. Il s’agit en effet d’un projet mené par des particuliers. Le lieu n’est acheté par la ville qu’en 1881, qui le transforme en Palais des congrès. La Préfecture date également de ce mandat. A la place de l’ancien Chenil du Roi, le bâtiment est érigé selon les plans de l’architecte versaillais Amédée Manuel (1864). Le Préfet de l’époque n’est autre qu’Edouard Charton. Ploix donne sa démission le 5 septembre 1870, jour de la reddition de Napoléon III. Il laisse une administration aux finances prospères. Son cheval de bataille fut visiblement l’économie à outrance. « Il appliquait toute sa prudence dans la gestion des finances et dans l’exécution des grands projets (…) » souligne Deroisin.

Source : Versailles, deux siècles de vie municipale d'André Damien et Jean Lagny